実家で労働奉仕。

朝、子どもを保育園に連れて行ったその足で電車に乗り、1人で実家に帰る。
祖父母の法事を2日後に控え、お客様を迎えるために実家の掃除の手伝いに借り出されたのだ。

本当は仕事があるんだけど、やっぱり家族サービスというか、親孝行もたまには必要かと。

私の実家は祖父母の家と同じ敷地に立っており、法事などは広い座敷のある祖父母の家でするのだが、普段全く使っていないので傷みや埃がひどい。また広いんだなこれが。掃除するところはいくらでもある。

たたみに掃除機をかけようと思いつつ、ふと上を見ると照明器具が埃だらけ。あわててハタキを持ってきてパタパタ。
「そのハタキおばあちゃんが使ってたやつやわ〜」と母。そのおばあちゃんの17回忌なんですけど・・・

床の間とその横の違い棚には、壷やら人形やら、飾り物がいっぱい並んでる。それも拭いていき、畳も雑巾がけ。

家を直したときに張った縁側の板は、はがれたりして結構傷んでたが、初めからある（らしい）台所の床板はすごく古いのに黒光りして堅牢で、いい味わいになっていた。やはり、しっかりした木は古くなるほどに良くなるという事を実感した。今は黒い床だけど、かんなで少し削れば、真っ白な白木の木肌が現れるに違いない。
まだまだつかえるな、この木材は。
と意味なくほくそ笑む私。

その後、応接間にあるトイレに入ってびっくり。汚れがすっかりこびりついて、水垢が固まった状態になっている。
母いわく「いくらこすっても、それ以上は取れないねん」
しかし、これはサンドペーパーでちょっと頑張ってこすっていくと、かなりきれいになりました。陶器もパイプも手洗い水栓も、ざらつきが取れてピカピカに。

「すごい、綺麗になったやん！」と母に感激されて私も嬉しかった。

子どもの頃は祖父母、父母、私と弟の6人でこの敷地に立つ2軒の家に住んでいたのが、祖父母と父が亡くなり、私と弟が結婚して家を出て、今では母1人になってしまった。
100坪くらいある土地だし、使っていない母屋はちょっと不気味でもあり、雨漏りとかもしていて1人で管理するのには大変だ。

後何年、この母の独居状態が続くのか判らないけど、とにかくいくつになっても耐えまくっている
長男の嫁の、母である。

夕方、また保育園のお迎えに間に合うように電車に乗って、帰ってきた。カバンには母が持たせてくれた、しゃぶしゃぶ用のお肉。

今夜はこれで冷しゃぶに決定！！